Et puis je suis allé visiter la Citadelle de Verdun et le fort de Douaumont.
J’ose à peine imaginer ce que les soldats ont vécu là, entre ces murs suintant d’humidité, dans le vacarme terrifiant des bombardements.

Sans compter les maladies, les rats qui pullulent, les poux qui démangent à s’en arracher les cheveux !
Et dire que c’est là que mon arrière-grand-père, Ousmane Samaké, s’est battu.
Il était tirailleur sénégalais.

Et pourtant, au pays, c’était un griot tout à fait pacifique.
Il était entouré d’instruments de musique.
Il en jouait sans arrêt. Comme moi, en fait !

Il avait par exemple une drôle de cornemuse, et un petit accordéon,
que j’ai récupéré et sur lequel je joue encore parfois.
Tout comme lui le faisait alors qu’il était entouré de ses frères d’armes, à l’arrière du front.

Il en a aussi joué dans les campagnes, en Belgique. En effet, en 1917 il a été fait prisonnier par les Allemands.

Avant d’être emmené dans un camp, il a dû travailler aux moissons.
Il en a même profité pour apprendre quelques morceaux traditionnels de ces régions.

Je crois bien que cette période, qui n’a pas duré longtemps,
lui a offert un peu de répit.

De cette époque, mon aïeul a conservé un livret de partitions édité à Sarrebruck. C’est dans ce livre que j’ai retrouvé la dernière photo de lui prise en Europe. Il pose avec son accordéon, bien sûr !

Voilà d’ailleurs un morceau que je compte bien jouer pour le film que nous préparons, avec Lara et les autres.